甲斐絹。

甲斐絹（かいき）とは、山梨県富士吉田を含む郡内（ぐんない）地方で織られてきた、先染めの薄手で光沢のある絹織物のこと。先に糸を染めてから織り上げる「先染め」の技法でつくられ、江戸時代に全国に知られた。羽織の裏地や傘地などに用いられ、富士吉田が「ハタオリマチ」と呼ばれる織物史の中心にある。

郡内地方は、平安時代の書物に甲斐国の布の記述が見えるほど古い織物の産地で、千年以上の歴史があるとされます。そのなかで江戸時代に評判を高めたのが甲斐絹です。糸の段階で色を染めてから織るため、無地でも玉虫のような深い光沢や繊細な柄が出せるのが特徴で、着物の羽織裏や傘地といった「見えないところ・実用のところ」を彩る布として重宝されました。

まちとの関わり

富士吉田では、戦後に機（はた）を動かせば動かすほど売れる好況期があり、その勢いは「ガチャマン」と呼ばれたと伝えられます。本町通り周辺のしっかりした店構えは、織物とともに栄えたまちの骨格でもあります。その後、安価な輸入織物の増加などで産地は打撃を受け、機屋（はたや）の廃業が続きました。

いま

現在は、各工場が自社ブランドを立ち上げて直販や工場見学を行い、秋には「ハタオリマチフェスティバル」も開かれています。甲斐絹そのものを日常で見る機会は減りましたが、その技術や産地の蓄積は、ネクタイ地や裏地、インテリア生地などの高密度な先染め織物として受け継がれています。産地全体としての立て直しが続くかどうかは、これから見ていく段階にあります。

補足：呼称・技法の説明は一般的な整理。詳細や現況は富士吉田市観光ガイド・富士吉田織物協同組合など一次情報で確認したい。